Термин "поглощения" в западной юридической науке и в известной мере в постсоветском правовом поле первично сводится к установлению контроля. Например, согласно Тринадцатой директивой ЕС поглощения определяется как публичное предложение, сделанное всем владельцам ценных бумаг, купить все или некоторые из указанных ценных бумаг в обязательному или добровольном порядке с целью получения контроля над обществом, которое поглощается. В Великобритании поглощения является одним из способов вертикального объединения бизнеса путем покупки одной компанией контрольного пакета акций другой [9, с. 76].
Для определения содержания понятия "поглощения" В. В. Самойленко, В. М. Кравчуком, М. Г. Ионцев, М.Б. Рудиком, А. А. Дубовицкой предложено раскрывать основную составляющую поглощения контроль и / или контрольный пакет. Так, В. В. Рябота называет поглощением акционерного общества установления контроля над ним юридическим или физическим лицом единолично или вместе со связанными лицами [14, с. 80].
Понятие "поглощения" украинским законодательством не предусмотрено, хотя оно встречалось в некоторые нормативно-правовых актах 90х годов ХХ в. Например, в Положении о холдинговых компаниях, создаваемых в процессе корпоратизации и приватизации, утвержденном Указом Президента Украины от
11 мая 1994 № 224/94 поглощения одного предприятия другим (далее поглощения) определялось как приобретение контрольного пакета акций первого в процессе приватизации, в результате которого субъект хозяйствования, который поглощает, признается холдинговой (материнской) компанией, а поглощен дочерним предприятием. Указ утратил силу на основании Указа Президента № 640/2007 от
12 июля 2007 "О признании утратившим силу Указа Президента Украины от 11 мая 1994 № 224". Определение термина "поглощения" не было возобновлено в одном из следующих нормативно-правовых актов.
Следует отметить, что в отдельных подзаконных актах содержится описание юридических явлений, направленных на установление контроля, то есть по своему содержанию, признаками или последствиями является фактически "поглощением". Например, в п. 1.2.1. Положение о порядке подачи заявлений в Антимонопольный комитет Украины о предварительном получении разрешения на концентрацию субъектов хозяйствования (Положение о концентрации), утвержденном распоряжением Антимонопольного комитета Украины от 19 февраля 2002 № 33р, понятие "концентрация", кроме слияния и присоединения, включает "приобретение непосредственно или через других лиц контроля одним или несколькими субъектами хозяйствования над одним или несколькими субъектами хозяйствования или частями субъектов хозяйствования", с последующим перечнем путей приобретения указанного контроля. Аналогичные, хотя и более обобщенные, нормы содержатся и в Законе Украины "О защите экономической конкуренции".
На основании теоретических знаний о сущности поглощения можно признать, что его содержание совершенстве раскрыто в Положении (стандарте) бухгалтерского учета 19 "Объединение предприятий", утвержденном Приказом Министерства финансов Украины от 7 июля 1999 № 163, под понятием "объединение предприятий ", который представляет собой объединение отдельных предприятий и / или видов их деятельности в одно предприятие с целью получения доходов, снижение издержек или получения экономических выгод другим способом. Такое сочетание может происходить путем присоединения одного предприятия (его компонента) к другому, приобретения всех чистых активов (некоторых чистых активов), принятие обязательств или приобретения капитала другого предприятия с целью получения контроля одним предприятием над чистыми активами и деятельностью другого предприятия. Если объединение предприятий и / или видов их хозяйственной деятельности контролируется той же стороной (сторонами) до и после объединения и этот контроль не является временным, то это не является объединением предприятий и / или видов их хозяйственной деятельности.